Oui, le gouvernement s'en prend à votre cuisinière à gaz

Régulation

Christian Britschgi | Extrait du numéro d'août/septembre 2023

En mai, l'Assemblée législative de l'État de New York, contrôlée par les Démocrates, et la gouverneure Kathy Hochul ont signé un accord budgétaire de 229 milliards de dollars qui comprenait une interdiction des cuisinières à gaz résidentielles. D’ici 2029, seules les cuisinières électriques seront autorisées dans les nouvelles résidences.

Cette politique est similaire aux interdictions imposées par les gouvernements locaux dans des endroits comme New York et la Californie. Les défenseurs affirment que ces lois contribuent à freiner le changement climatique en réduisant la consommation de gaz naturel et à protéger la santé des personnes en réduisant les émissions domestiques.

Les opposants qui ont cité des études ne révélant aucun lien de causalité entre les cuisinières à gaz et l'asthme n'ont pas convaincu les législateurs à Albany, et n'ont pas non plus convaincu les législateurs avec leur argument selon lequel brûler du gaz dans les centrales électriques pour alimenter les cuisinières électriques est moins efficace et donc probablement pire pour le climat.

Les défenseurs du choix du consommateur mènent une guerre sur deux fronts. Une semaine après que New York a approuvé son interdiction des cuisinières à gaz, l’administration Biden a proposé de nouvelles règles d’efficacité énergétique pour les lave-vaisselle qui obligeraient les nouvelles machines à consommer moins d’eau et d’électricité. De telles règles visent déjà les pommes de douche, les fours à micro-ondes, les fours conventionnels, les réfrigérateurs et les machines à laver.

L’administration affirme que les nouvelles règles permettront à terme aux consommateurs d’économiser des milliards de dollars sur leurs factures de services publics. Les fabricants affirment que les économies réalisées seront englouties par la hausse des prix des machines qu’ils seront obligés de fabriquer.

Les prix plus élevés entraînés par les mandats fédéraux se sont historiquement accompagnés de produits de moins bonne qualité. Alors que les normes d'efficacité des lave-vaisselle sont devenues plus strictes sous le président Barack Obama, les fabricants les ont respectées en fabriquant des machines qui font circuler moins d'eau sur un cycle de lavage plus long. De nombreuses personnes ont réagi en lavant leur vaisselle à la main, une pratique qui consomme plus d'eau.

Il faut s’attendre à des conséquences inattendues lorsque les mandats de l’État entrent en collision avec les choix individuels. Et même si le gouvernement pouvait parfaitement prédire les résultats de ses actions, cela ne justifierait pas son ingérence.

Ce sont les gens qui connaissent le mieux leurs propres besoins. Lors de l’achat d’un nouveau four, lave-vaisselle ou lave-linge, ils font des compromis.

Allez-vous utiliser beaucoup votre lave-vaisselle ? Dans le cas contraire, le coût initial moins élevé d’un modèle plus gourmand en énergie est logique. Certaines personnes préfèrent la tranquillité d’esprit que procure une cuisinière électrique. Les personnes soucieuses du prix et de l’efficacité peuvent préférer le gaz.

Les planificateurs centraux ont tendance à minimiser les effets de leurs interdictions et réglementations, en supposant qu’ils les reconnaissent. Le ministère américain de l'Énergie propose toute une FAQ corrigeant la « désinformation » sur ses règles en matière d'appareils. Mais les consommateurs ressentent une colère justifiée face à ces politiques.